• Paarden moeten de hele dag door ruwvoer, máár dat verschilt qua kwaliteit (vaak afhankelijk wat er op jouw stal gevoerd wordt), dus regelmatig testen en anders moet je kijken of je supplement A, B, C, D of Z moet bijvoeren;
• Paarden zijn van nature vaak scheef, dus dat moet je correct trainen anders kunnen ze overbelast raken;
•  Zadels moeten regelmatig gecheckt, want een verkeerd zadel kan grote problemen geven;
•  Er zijn heeeeel veel aandoeningen/ziektes die paarden kunnen krijgen; Hoeven: verkeerde stand/verkeerd bekapt, dan krijg je ook problemen in het lijf;
•  Huisvesting: veel vrije beweging, maar ook kunnen schuilen, voldoende ruwvoer beschikbaar, een groep waarin je paard zich goed voelt, droge ondergrond;
•  Stress: ik heb alleen al tijdens de opleiding heel veel (soms heftige) uitingen van stress meegemaakt;
•  Paarden kunnen letterlijk van álles schrikken én in paniek in 7 sloten tegelijk lopen.

Dit jaar blijf ik thuis bij mijn twee katten, zodat ik er voor hen kan zijn als de spanning hoog oploopt. Ik creëer verschillende verstopplekken, doe de lichten daar aan en de gordijnen dicht en probeer zelf zo rustig mogelijk te blijven (lastig, want ik vreet me op over al dat geknal). Bij mijn katten zijn, betekent ook dat ik niet bij mijn paard kan zijn en misschien maak ik me daar altijd nog wel het meeste zorgen om. Gelukkig is ook dit jaar een stalgenoot bereid om de jaarwisseling bij de paarden door te brengen.

Normaal gesproken zal een paard, nadat hij ergens van geschrokken is, kalmerende signalen laten zien (bijv likken, schudden of gapen) en de spanning weer laten afvloeien. Het gevaar is geweken. Tijdens O&N lukt dat veel paarden niet, omdat de knallen en flitsen urenlang doorgaan. Hun zenuwstelsel staat urenlang op standje ‘gevaar’ en dat kan betekenen dat paarden op de vlucht slaan en gaan rennen (of zich druk maken op stal als ze binnen staan) of dat ze heel rustig ogen, maar eigenlijk bevroren zijn (dit gebeurt vaak als vluchten/vechten niet werkt). In dat laatste geval staan ze ogenschijnlijk rustig, maar zie je veel spanning in het gezicht en vaak een soort afwezige blik.

Wat kun je doen voor je paard? Zorg uiteraard voor een veilige omgeving, waarin het paard zich niet kan bezeren en waar weinig kans is dat een verdwaalde vuurpijl hen bereikt. Is je paard gewend om op stal te staan dan is het verstandig de paarden binnen te zetten, lichten aan te laten en de radio aan te doen. Loopt je paard in een kudde, dan zou ik dat zo laten. Mijn eigen paard zou bijvoorbeeld de hele tent afbreken als ik haar ineens opsluit. Daarbij merk ik dat onze paarden graag buiten willen zijn als er iets gebeurt, zodat ze het gevaar kunnen zien en inschatten. Vorig jaar hebben ze een aantal rondjes in paniek gerend en zijn toen voor de stal gaan staan (bevroren?) tot het geknal stopte. Ik ben altijd weer zó blij als het 1 januari is, de knallen gestopt zijn en onze paarden er heelhuids doorheen zijn gekomen.

De dagen na O&N zijn paarden vaak helemaal gesloopt. Hun zenuwstelsel heeft standje ‘ontspanning’ te lang niet kunnen gebruiken, waardoor ze vaak doodmoe zijn. Mijn advies is dan ook om zeker op 1 januari niks met je paard te doen, maar ook de dagen daarna heel goed te kijken wat je paard aankan. Beter een dag te lang rust, dan te snel weer trainen. Niet alleen beter voor het welzijn van je paard, maar het komt je training ook ten goede.

Hoewel ik een groot voorstander ben van vrijheid, ben ik ook een groot voorstander van een vuurwerkverbod.️ Ik gun iedereen zijn/haar lolletjes, maar volgens mij houdt vrijheid op, waar het welzijn van anderen geschaad wordt. En laten we eerlijk zijn: niet alleen het welzijn van paarden wordt geschaad, maar ook van alle andere dieren (denk alleen al aan de vogels die al dat vuurwerk om hun oren krijgen) en van mensen die uit een oorlogsgebied komen. En dan hebben we het nog niet eens over de impact op het milieu, de hulpverleners die bekogeld worden met vuurwerk en mensen die vingers, handen of hun zicht verliezen… Sorry hoor, maar dat gaat toch nergens over?! Ik hoop met heel mijn hart dat het vuurwerkverbod vanaf volgend jaar ook echt gehandhaafd kan en zal worden.

Voor nu wens ik je een gezellige en vooral rustige jaarwisseling toe! En ik hoop dat al onze dieren ongeschonden het nieuwe jaar in zullen gaan. Alle goeds voor 2026!

Met welke mensen in jouw leven ervaar jij een diepe verbinding? Misschien zijn dat je ouders, je partner en/of een goede vriendin. Neem één iemand in gedachten en kijk eens of je kan voelen wat die persoon met je doet. En bedenk je vervolgens eens: ‘Waarom voel ik zo’n diepe verbinding met deze persoon?’. Wat het antwoord ook is, ik durf je te garanderen dat die diepe verbinding, in de basis, niet voortkomt uit wat jullie samen dóen, maar uit wat jullie samen zíjn.

Misschien klinkt dit je wat vaag in de oren, want natuurlijk voedt het de band als jullie leuke dingen met elkaar doen en doet het iets met je als de ander iets liefs voor je doet. Toch is dit niet voldoende voor een diepe verbinding. Want stel je maar eens voor dat je dezelfde dingen meemaakt en doet, maar dan met iemand die je wel aardig vindt, maar waar je verder niet zoveel mee hebt. Dat voelt meteen heel anders, toch?

Laten we teruggaan naar de verbinding met je paard, want die werkt precies hetzelfde. Uiteindelijk houd je heel veel van je paard, omdat iets in hem of haar jou in je hart raakt. Dat jullie wedstrijden winnen, mooie buitenritten maken of gave grondwerk sessies doen, is helpend, maar niet dé reden dat jullie verbinding zo mooi is. Sterker nog, waarschijnlijk zorgt jullie verbinding er juist voor dat jullie zulke mooie avonturen beleven samen.

Mensen richten hun aandacht te vaak naar buiten. In relatie tot de paarden betekent dat dat veel mensen gefocust zijn op presteren, op wat ‘andere mensen denken’ en op veel dingen ‘moeten’. En het ‘moet’ ook allemaal in rap tempo, want tijd hebben ze ook niet. Dit is, zoals je waarschijnlijk al vermoed, niet het beste recept voor een diepe verbinding met je paard.

Voor een diepe band is eigenlijk vrij weinig nodig. Het draait om ontspanning, rust en samen ‘zijn’ in plaats van allerlei dingen ‘moeten’. Dit gaat ook over je paard écht zien en écht horen. Over geduldig zijn, vertrouwen en vooral ook: samen plezier hebben. Vanuit die basis en dat diepe wederzijdse vertrouwen ervaar je alles wat jullie samen doen als een groot cadeau. Dit is de diepe verbinding die ik met mijn paard wil. Jij hopelijk ook.

Berichten over een diepere verbinding met je paard gaan vaak over training. Dat kan heel nuttig zijn, maar de allerbelangrijkste factor wordt in mijn ogen vrijwel nooit benoemd: de verbinding met jezelf. Als jij namelijk niet goed in verbinding staat met jezelf, dan kán je je niet op een dieper niveau met je paard verbinden. Mijn nummer 1 tip is dan ook: Werk aan de verbinding met jezelf en dan volgt die diepe verbinding met je paard bijna als vanzelf.

Je vraagt je misschien af wat ik precies bedoel met de verbinding met jezelf. Goede vraag. Als je in verbinding staat met jezelf, dan sta je bewuster in het leven. Je wordt niet geleefd door je agenda, je hoofd of door emoties. Je bent je bewust van wat er in jou omgaat, waardoor je altijd een keuze hebt. In plaats van je te laten leiden (lijden) door je gedachtes, volg je steeds vaker je gevoel. Je ervaart meer rust en van daaruit kun je je op een diepe manier met je paard verbinden.

Voorbeeld: Je komt gehaast bij je paard aan, gooit er een zadel op en gaat rijden in de bak. Je raakt echter gefrustreerd, omdat je paard niet meewerkt. Je raakt gefrustreerd en bent daardoor wat harder in je hulpen. In de auto naar huis voel je je rot over hoe je je paard hebt behandeld. Dit is een voorbeeld van iemand op de automatische piloot.

Voorbeeld: Je komt gehaast bij je paard aan, maar realiseert je dat je teveel stress in je lijf hebt. Je besluit eerst even op adem te komen.️ Door te vertragen kun je in alle rust opzadelen. Mogelijk loopt je paard fijn, omdat jij al relaxter bent. Misschien ook niet, maar je merkt dat nu op. Je kiest ervoor om óf te pauzeren, óf een oefening te doen die je paard makkelijk vindt óf om te stoppen.️ In de auto naar huis voel je je fijn, omdat je trouw bent gebleven aan jezelf en naar je paard hebt geluisterd. Dit is een voorbeeld van iemand die in verbinding staat met zichzelf én daardoor met haar paard.

Als je in verbinding staat met jezelf ervaar je minder stress, sta je open voor de signalen van je paarden maak je keuzes die goed zijn voor jou en je paard. Helaas is het geen knopje dat je even omzet en vraagt het tijd en veel oefening om daarmee aan de slag te gaan. Uit ervaring kan ik je vertellen dat het je heel veel gaat brengen en dat het alle moeite waard is.

Als uit deze onderzoeken naar voren komt dat er niks aan de hand is, of dat hetgeen gevonden is prima te behandelen is, dan kun je met een gerust hart de training weer oppakken. Toch is het goed om in je achterhoofd te houden, dat je paard alsnog pijn kan hebben, ook al is er niks noemenswaardigs gevonden. Met de apparatuur in de gemiddelde kliniek kan heel veel gecheckt worden, maar niet alles. Ik hoor mensen weleens zeggen: ‘Mijn paard gaat in de weerstand, maar hij kan geen pijn hebben, want dat is gecheckt’. En dat vind ik link, want het risico bestaat dat je hem dan alsnog door de pijn heen gaat duwen.

‘Nou superleuke post, Paula. Heb ik mijn paard laten checken, is dat alsnog niet genoeg?!’. Deze post is zeker niet bedoeld om je ongerust te maken, maar wel om je bewust te maken van het feit dat we helaas nooit 100% zeker kunnen weten of een paard pijn heeft. Dus natuurlijk ga je na een akkoord van de dierenarts weer trainen, maar blijf alert op wat je paard je laat zien en wuif het nooit weg als: ‘Hij kan geen pijn hebben’.

In heel veel dissecties die op overleden paarden zijn verricht, werden serieuze afwijkingen, blessures en blokkades gevonden. Sommige van deze paarden waren medisch door de molen geweest en/of lieten niet of nauwelijks pijnsignalen zien. Paarden kunnen keihard zijn voor zichzelf. Dat is namelijk hoe zij in de natuur een grotere overlevingskans hebben. Dus blijf alert, ook al is je paard gecheckt en oogt hij OK.

‘Verbinden met jezelf’ klinkt misschien als iets ingewikkelds of zweverigs, maar dat is het niet. Je hoeft er ook geen maand voor op een berg in Tibet te zitten. Door middel van kleine oefeningen die slechts een paar seconden duren, kun je al bewuster worden van jezelf. Je kunt bijvoorbeeld even drie keer diep in- en uitademen. Je hoeft daarbij niks aan je ademhaling te veranderen, het gaat erom dat je bewust voelt dat je ademt. Het is simpel, maar krachtig: op dat moment zit je even niet met je hoofd in het verleden of de toekomst, maar breng je je aandacht in het huidige moment.

Een andere manier om even bij jezelf in te checken, is je aandacht naar je voeten brengen: voel ik mijn voeten? Sta ik stevig? Soms helpt het om even stil te staan en je gewicht heel bewust over beide voeten te verdelen. Dat klinkt misschien gek, maar juist door je lichaam te voelen, wordt het rustiger in je hoofd. Het kan zo zijn dat je tijdens zo’n momentje weinig tot niets voelt. Ook dat is OK, dan heb je alsnog even een momentje van rust gepakt en dat is al waardevol.

Als je meer met jezelf in verbinding staat, wordt het makkelijker om te voelen wat jouw paard nodig heeft. Misschien merk je dat hij veel spanning vasthoudt, of dat hij juist heel open en meewerkend is. Dat geeft jou de ruimte om je training aan te passen aan wat er op dat moment voor jullie beiden klopt. Soms zal dat betekenen dat je gewoon lekker gaat trainen met je paard en op andere momenten betekent het dat je even een stapje terug doet óf dat je besluit om gewoon samen te zijn, zonder iets te “moeten”. Op deze manier ben je trouw aan jezelf en voelt je paard zich ook gehoord.

Gun jezelf elke dag een klein moment van aanwezigheid. Even ademen of even je voeten voelen. Door die kleine, korte oefeningen ontstaat een moment van rust en afstemming. En van daaruit kan een diepe verbinding ontstaan met jezelf én met je paard.

* Op 12 april, 10 mei en 7 juni 2025 organiseer ik weer de ‘retreats tussen de paarden’ in Waddinxveen. Een dag die in het tegen staat van niks ‘moeten’, ontspanning en inchecken bij jezelf. Oftewel: verbinding. Meer info vind je hier.

Het zou fijn zijn als er één leidraad bestaat die voor elk paard perfect werkt. Helaas is dat niet zo, omdat elk paard en elke situatie anders zijn. Als je paard in de aanloop naar de jaarwisseling al erg schrikkerig is vanwege de knallen, dan is het aan te raden om met hem te oefenen met vuurwerk. Uiteraard steek je niet meteen een rotje af naast je paard, maar werk je stap voor stap. Je kunt bijvoorbeeld beginnen met knalgeluiden op je telefoon, terwijl jij op een afstandje staat. Ik zou het paard loslaten in de bak of aan een lange lijn vastklikken, zodat hij de ruimte heeft om weg te lopen als zijn spanning te hoog oploopt. Je kunt het vergelijken met iemand die jou laat kiezen of je iets waar je bang voor durft te benaderen. Stel dat deze persoon jou stevig vasthoudt, zodat je geen keuze hebt, dan loopt jouw spanning alleen maar verder op.

Deze training kun je rustig verder uitbouwen door eerst het geluid steeds dichterbij te brengen, vervolgens wellicht met rook te combineren en uiteindelijk zou je op afstand echt vuurwerk kunnen proberen. Let op: ik vertel dit nu in een notendop, maar een dergelijke training vergt tijd én heel goed naar je paard blijven kijken. Je wilt zijn angst tenslotte verminderen in plaats van erger maken. Als je nu nog moet beginnen met vuurwerktraining, dan is de kans groot dat je het niet meer redt voor de komende jaarwisseling. Dan is het alvast een mooi voornemen voor volgend jaar.

Voor Oudjaarsdag is het belangrijk dat je je bewust bent van de situatie waarin jouw paard zich normaal gesproken het meest op zijn gemak voelt. Het vuurwerk gaat stress opleveren, daar kun je niks aan doen, maar je kunt je paard wel helpen om Oud & Nieuw met een zo leeg mogelijk stressemmertje in te gaan. Zo kan hij het geknal beter verwerken, dan wanneer hij daarvoor al gestrest rondliep. Het ene paard voelt zich volledig op zijn gemak in vrijheid in de kudde, terwijl een ander juist fijn kan ontspannen op stal. Het is vaak ook maar net wat het paard gewend is. Op stal kun je de lichten aandoen en de radio aanzetten, zodat de flitsen en knallen minder zicht- en hoorbaar zijn. Maar op stal kan een paard, dat van nature op de vlucht slaat bij gevaar, niet vluchten. Dat kan de stress juist weer doen oplopen. Ook zie ik vaak dat paarden die in een kudde staan graag willen zien waar het mogelijke gevaar vandaan komt. Ze komen bijvoorbeeld uit hun schuilstal gerend om de situatie te observeren. De mogelijkheid om dat te doen, geeft hen rust.

De ‘ideale’ situatie is voor elk paard anders. Veel mensen willen hun paard het liefst binnen hebben, ver weg van de knallen en flitsen. Deze keuze snap ik volledig, zeker als je paard op een plek staat waar de vuurpijlen en strijkers hem letterlijk om de oren vliegen. Als je paard op een redelijk veilige plek staat, dan is het goed om vanuit de ogen van jouw paard te blijven kijken. Als hij de stal afbreekt, omdat binnen staan veel stress geeft, dan kan hij beter buiten staan met zijn kudde. Is hij helemaal OK met op stal staan, dan kun je dat natuurlijk prima doen. In alle gevallen is het fijn als je paard voldoende ruwvoer tot zijn beschikking heeft en omringd is door paarden bij wie hij zich op zijn gemak voelt. Als je zelf bij je paard aanwezig bent met Oud & Nieuw probeer dan ook zoveel mogelijk rust uit te stralen. Een paard dat erg veel stress heeft, kan ook nog ondersteund worden met rustgevende kruiden, zoals kamille of valeriaan. Hier zou ik wel minimaal twee weken van tevoren al mee beginnen. Ik wens jou en je paard(en) een rustige jaarwisseling toe!

Heb je een volle agenda en ren je van hot naar her? Grote kans dat je deze stress ook op stal ervaart. Misschien ‘moet’ je een X aantal keer per week rijden of longeren, heb je eigenlijk te weinig tijd en werkt je paard niet mee zodra jij haast hebt. Tijd om te vertragen. Neem bijvoorbeeld eens ruim de tijd om het voer klaar te maken, je paard uitgebreid te borstelen of lekker met hem te grazen. Als dit idee veel weerstand bij je oproept, dan is de kans groot dat jij juíst iemand bent die wel wat vertraging kan gebruiken. We hebben vaak het gevoel dat we meer bereiken door meer te doen, maar de grap is dat je meer bereikt door af en toe eens wat minder te doen.

Paarden worden mentaal gestimuleerd door variatie en vrijheid in de training. Als je bijvoorbeeld veel uren in het zadel doorbrengt, kun je dat afwisselen met grondwerk. Je gaat daardoor op een andere manier naar je paard kijken en het kan de connectie met je paard versterken. Heb je weleens geëxperimenteerd met keuzevrijheid? Je kunt je paard bijvoorbeeld leren dat hij weg mag lopen als hij even genoeg heeft gehad. Paarden raken mentaal vaak sneller ‘vol’ dan wij denken en een time-out kan dan heel prettig zijn. Het helpt jou ook om te onthaasten, want je hebt er geduld voor nodig. Nu denk je misschien: ‘Ja dag, dan komt hij niet meer bij me terug!’. Niets is echter minder waar. Als paarden ‘nee’ mogen zeggen, kiezen ze juist vaker voor ‘Ja’.

Wanneer heb jij voor het laatst gespeeld? Je kunt met grondwerk eindeloos variëren. Je kunt aan de hand of aan de lange lijnen oefeningen doen om de balans van je paard te verbeteren, zoals een slalom met pionnen, lichaamsbewustzijn vergroten met balanskussens of de achterhand activeren met balkjes. Je kunt hierbij ook ter afwisseling met een target en voerbeloningen werken in plaats van met druk. En wat dacht je van hersenwerk om zijn zintuigen te stimuleren? Of samen voetballen? Laat ‘hoe het hoort’ los en ga samen op ontdekking.

Een paard dat mag spelen en af en toe ‘niks’ mag doen, is veel meer een ‘happy athlete’ dan een paard dat mentaal minder geprikkeld wordt , omdat hij vaak hetzelfde moet doen. Als we teveel bezig zijn met de fysieke training van het paard, vergeten we soms de mentale kant. Lichaam en geest werken nauw samen. Als er hard gewerkt wordt, mag (moet) er ook ruimte zijn voor rust, afwisseling en lol. Zo blijft je paard mentaal in balans. En jij trouwens ook. Veel plezier!

We hebben samen best een lange, soms ingewikkelde, weg afgelegd. Maar wat ze zeggen is waar: ‘It’s the difficult horses that have the most to give you’. In de eerste jaren was ik soms de wanhoop nabij, was ik zelfs op momenten bang voor haar, was ik onzeker over alles wat ik deed en vroeg ik me af of dit paard nog wel genoeg levensvreugde had. Ze beet, dreigde met haar achterhand, trok zich los, had verlatingsangst, brak de trailer af, kwam op me af met longeren, staakte en bokte met rijden, ging hangen aan het halster, sloeg naar de hoefsmid, denderde door me heen… En iedereen had goed bedoeld advies, maar meestal was de strekking daarvan: Je moet haar laten zien wie de baas is! Gelukkig heeft dat nooit goed gevoeld voor mij, alhoewel ik in de begintijd echt wel probeerde om met meer druk haar grote gedrag te stoppen. Dat werkte meestal averechts, waardoor ze me uiteindelijk afleerde om vanuit mijn eigen emoties op de hare te reageren.

Zelda bleek na onderzoek in de kliniek enkele fysieke problemen te hebben (o.a. artrose), wat haar gedrag voor een groot deel kon verklaren. Het advies was: niks meer mee doen, kan alleen nog weidepaard zijn. Helaas merkte ik niet dat ze daar vrolijker van werd. Ze reageerde niet goed op gras en werd slomer, dikker en nog steeds niet blij. Ik vreesde dat ik een andere keuze moest maken… Totdat Fascia release therapie, in combinatie met biomechanisch correcte training, op mijn pad kwam. Behandelen moest in kleine stapjes en longeren was soms een strijd. Maar fysiek verbeterde Zelda steeds een beetje meer. Haar lijf was volledig verstrakt, waardoor ze poetsen en aanraken nooit een feestje vond, maar ze werd nu zowel fysiek als mentaal steeds een beetje zachter.

Toch kwam ik op een gegeven moment in de knoop met de revalidatie. Ze wilde niet meer meewerken of zelfs helemaal niet meelopen naar de longeerbak. Na meerdere pogingen onder dwang (want ‘de training is goed voor je!’), waar ik een knoop van in m’n maag kreeg, besefte ik dat het anders moest. Er lag zoveel druk op de training, waardoor het voor zowel haar als mij een heel ‘ding’ was geworden. En laten we eerlijk zijn: rondjes lopen aan een touw is voor een paard ook niet de meest interessante activiteit.

Zo kwam R+, oftewel positieve bekrachtiging, op mijn pad. Mijn totaal niet meer gemotiveerde paard moest nu afgeremd worden, omdat ze zó enthousiast werd van de voerbeloningen. We gingen voetballen, oefenen met meelopen d.m.v. een target (die ze met haar neus aanraakt), kunstjes doen en werken in vrijheid. Ik kreeg een totaal ander paard! Het zogenaamd dominante paard dat je ‘moet laten zien wie de baas is’, bleek juist superblij en gemotiveerd mee te doen als je haar meer vrij liet en een keuze gaf. Voor ons mensen natuurlijk doodeng om die controle los te laten.

Uiteindelijk kwamen ook dingen als hersenwerk en speuren op ons pad, waarbij de zintuigen van het paard gestimuleerd worden (en daarmee ook de hersenen) en het natuurlijk gedrag gestimuleerd wordt. Ook hierbij mogen wij als mens een stapje terugdoen en het paard ruimte geven om zelf op onderzoek te gaan. Want jemig wat staat ons hoofd veel ‘aan’, wat zijn we weinig met onze aandacht in het ‘nu’ (meestal in verleden of toekomst) en wat hebben we een haast en controledrang. Zelda heeft me geholpen om me bewuster te worden van mijn eigen innerlijke processen en om vaker écht met aandacht en in rust dingen met haar te doen. Beter voor haar welzijn en het mijne.

Ik heb Zelda in de 6,5 jaar dat we samen zijn vaker verhuisd dan me lief is. We staan nu op stal nummer 5. De verhuizingen hadden als doel om Zelda’s welzijn te verbeteren en dat effect had het gelukkig ook. Hierdoor heb ik kunnen ervaren hóe groot de impact van huisvesting is op welzijn en gedrag. Ook hierin was vrijheid voor Zelda de sleutel. Op stal voelde ze zich opgesloten en kwam ze niet tot rust, van ’s ochtends wachten tot ze naar buiten mocht stroomde haar stressemmer over, net als van het zien van andere paarden die eerder naar buiten gingen. Maar ook in een kudde staan op een te klein stuk land was niet altijd een succes en ze bleek veel beter te functioneren in een kleine kudde dan in een grote. En dan heb ik het nog niet eens over verschillen in soorten en hoeveelheid ruwvoer, (on)rust op en rond het terrein, samenstelling van de kudde of indeling van de boxen, aantal uren buiten in vrije beweging, schuilmogelijkheden, voldoende sociaal contact etc. Er speelt zoveel mee!

Ik begrijp nu dat Zelda een volledig ontregeld zenuwstelsel had toen ik haar kreeg. Ze had altijd stress, waardoor extra stress altijd dé druppel was voor haar. Ze kon spanning ook moeilijk/niet loslaten. Fysiek, mentaal, emotioneel en energetisch was ze geblokkeerd. Met dat laatste zijn we het afgelopen jaar bezig geweest met behulp van een healingtraject.

Zelda’s energie bleek niet goed door haar lichaam te stromen. Het bleef vooral in de voorhand hangen. Ze stond slecht in contact met haar achterhand en kon daardoor dingen moeilijk loslaten (dat gaat namelijk via de achterbenen). Ze hing fysiek ook altijd erg in de voorhand. Dit is een beschermingsmechanisme dat is ontstaan door trauma uit het verleden. Ze wilde niet meer voelen. Ze droeg veel pijn met zich mee, o.a. door een veulen dat te vroeg bij haar is weggehaald en door vroegere eigenaren die niet naar haar luisterden. Zich afsluiten of juist vechten waren lange tijd haar manieren om zichzelf te beschermen. Ik heb haar dankzij de healings nóg verder zien veranderen en verzachten. En bizar maar waar, ook fysiek had dat een positieve invloed. Ze heeft tegenwoordig standaard meer gewicht op de achterhand, hangt niet meer in de schouders en staat heel vaak vierkant te rusten.

En dit is nog maar een samenvatting van alles wat ik met Zelda beleefd heb en wat zij mij geleerd heeft. Dankzij haar ben ik me zoveel bewuster geworden van mezelf, ben ik gegroeid als (paarden)mens en heb ik mijn kennis over paardentraining en -welzijn verdiept en verbreed. En ik heb een hele diepe, waardevolle band met haar kunnen ontwikkelen vanuit onvoorwaardelijke liefde.

Nu is Zelda 20 jaar en kijk ik met heel veel dankbaarheid terug op onze jaren samen. Ik hoop dat we nog heel veel jaren krijgen. Dat ze maar het oudste paard op aarde mag worden!